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Propiedades de las vitaminas
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Las vitaminas son sustancias que nuestro cuerpo necesita para desarrollarse y vivir. Sin ellas, nuestro cuerpo no puede funcionar, de ahí su importancia y necesidad. Las extraemos de los alimentos, ya que nuestro cuerpo no las fabrica a excepción de la vitamina K y D.
Una dieta completa y equilibrada nos suple de todas las vitaminas y minerales que necesitamos para vivir, por eso es tan importante tener una buena alimentación sana y variada todos los días. Sin embargo, altas dosis de algunas vitaminas no son recomendables, aunque nuestro organismo expulsa lo que no necesita.
Veamos a cada vitamina como una sustancia con un objetivo definido y una función. La carencia de alguna de ellas puede dar lugar a enfermedades u otros desórdenes del organismo como veremos más adelante. |
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Las podemos clasificar en dos tipos, hidrosolubles que son solubles en agua y liposolubles que las absorbe la grasa.
Las hidrosolubles se disuelven facilmente en agua y las expulsamos al orinar, de ahí que un análisis de orina es un indicador eficaz para saber el consumo de vitaminas. No se almacenan en el cuerpo, por lo que su consumo diario es importante.
Las liposolubles al contrario sí se almacenan en el cuerpo a través del tracto intestinal, por lo que su exceso puede producir hipervitaminosis, que no es más que un estado de intoxicación por exceso de vitaminas. Pero no nos alarmemos, por más comida que consumamos no nos va a pasar. Esto le puede suceder a la gente que toma suplementos vitamínicos sin ningún tipo de control.
Todos los extremos son malos y, si por un lado la carencia de vitaminas es peligrosa, no lo es menos el exceso producido por consumir complementos vitamínicos en exceso.
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| La vitamina A, que juega un papel muy importante en el desarrollo celular y es fundamental en la reproducción, sistema óseo y visión, está presente en la leche, el queso, la carne ... El otro tipo de vitamina A es la que nos da el mundo vegetal, con altos contenidos en la zanahoria, espinacas, albaricoques ... Su exceso puede producir graves desórdenes tales como ceguera o problemas óseos. El hígado de muchos animales contiene altos niveles de vitamina A. |
| La vitamina B12 es muy importante para la correcta formación de glóbulos rojos y las funciones cerebrales. Solamente se encuentra en las carnes, leche, huevos y pescado, por lo que los vegetarianos tienen que tomar un suplemento para obtenerla, o bien de los cereales comerciales que se pueden encontrar. No está demostrado que su exceso sea tóxico. Igualmente se encuentra en una gran cantidad en los hígados de los animales. |
| La vitamina B6 es importante para el funcionamiento de muchas enzimas que intervienen en la síntesis de proteínas, además de ser necesaria para el sistema inmune y nervioso. Está presente en muchos alimentos, patatas, pollo, espinacas ... En dosis muy altas puede producir daños cerebrales. |
| La vitamina C o ácido ascórbico es la más conocida entre todas las vitaminas. La lista de sus funciones es larguísima, colabora en la formación, crecimiento y reparación de los huesos, piel y tejido conectivo; ayuda al cuerpo a absorber hierro para poder formar glóbulos rojos, es antioxidante, mantiene los dientes sanos ... Mucha gente anda escasa de vitamina C debido a una dieta pobre en frutas y verduras. En dosis altas no es tóxica y como mucho puede provocar algún desorden estomacal. |
| La vitamina D es bastante difícil de encontrar en alimentos. La podemos absorber tomando el sol y es también la encargada de muchas funciones en nuestro organismo, una de ellas la de que se absorba el calcio en los huesos, reducir la inflamación y ayudar en el sistema inmune. Alimentos que contienen de forma natural vitamina D tenemos algunos pescados, como el atún o el salmón. El exceso de vitamina D es peligroso y puede dañar el riñón. |
| La principal característica de la vitamina E es que es un poderoso antioxidante y también colabora con el sistema inmune. Al actuar también como anticoagulante, las autoridades sanitarias también han definido un baremo para las dosis recomendadas diarias de vitamina E, ya que el exceso puede producir problemas sanguíneos. La podemos encontrar en muchos alimentos, tales como las espinacas, almendras, nueces y en el broccoli. El aceite de girasol también contiene vitamina E. |
| Por último, la vitamina K es muy importante para la síntesis de proteínas y también interviene en el correcto crecimiento y formación de los huesos, además de la coagulación de la sangre. La deficiencia de vitamina K es muy común entre los recién nacidos, ya que ésta atraviesa en muy poca cantidad la placenta, por lo que se administra una inyección con esta vitamina. |
| En resumen, las vitaminas son beneficiosas para el organismo y muchas veces necesitamos de un complemento vitamínico para suplir carencias debido a que nuestra dieta no sea todo lo rica que debería ser. En cualquier caso, también pueden ser perjudiciales, no tome vitaminas si no es con un control médico. |
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